美國研究人員發現了一種利用電熔煉金屬的方法，潛在地革新了金屬材料的生產方式。該團隊在與電池做不相關的電化學工作時取得了突破性進展。
       最近，美國研究者在無意間發現一種電解熔融金屬的方法，采用此電解法，他們在熔融的硫化銻液中，獲得了99.9%純度的銻，而且沒有產生任何污染，如果此法能夠得到應用那無疑是對金屬冶煉工藝的又一次的技術革命。

        銻在合金中的主要作用是增加硬度，常被稱為金屬或合金的硬化劑。在金屬中加入比例不等的銻后，金屬的硬度就會加大，可以用來制造軍火，所以銻被稱為戰略金屬。銻及銻化合物首先使用于耐磨合金、印刷鉛字合金及軍火工業，是重要的戰略物資（所謂戰略金屬指的是大量用于軍事制造工業的金屬，對國防建設有著至關重要的作用。比如鎢合金，鋼鐵等。此外，稀有金屬鉭、鍶、銻、鎘、銥、鉍、銠、鎳、鋯、鉻、鈷、銦等等,也都具有戰略意義，對發展和鞏固國防建設不可或缺的）。

        其實，早在公元前3100年的埃及前王朝時代，三硫化二銻就被當作眼影粉使用。而在埃及發現的鍍銻銅器，也可以追溯到公元前2500年至前2200年間。中國是世界上發現、使用銻較早的國家之一。

        隨著科學技術的發展，銻現已被廣泛用于生產各種阻燃劑、合金、陶瓷、玻璃、顏料、半導體元件、醫藥及化工等領域。其中用于阻燃劑生產的銻約占銻消耗總量的60%，制造電池中的合金材料、滑動軸承和焊接劑所消耗的銻約占20%，其他方面的消耗約為20%。

        最近，美國研究者在無意間發現一種可以電解熔融金屬的方法，采用此電解法，他們在熔融的硫化銻液中，獲得了99.9%純度的銻，而且沒有產生任何污染，如果此法能夠得到應用那無疑是對金屬冶煉工藝的又一次的技術革命。

        不過就目前來看，我國是銻的生產大國，站到全球市場的80%左右，那么我國主要冶煉銻的方法有哪些呢？

         銻的冶煉方法有火法和濕法兩種。我國用的礦物原料，主要是硫化礦(輝銻礦)，其次是氧化礦和復雜銻鉛礦(主要是脆硫銻鉛礦)。這些礦石通常要用選礦方法選出富塊礦和精礦進行冶煉。

1、火法煉銻 硫化礦經揮發焙燒或揮發熔煉，使Sb2S3變成Sb2O3(俗稱銻氧)，再經還原熔煉和精煉，成為金屬銻。還可用沉淀熔煉法直接生產粗銻。

 

2、銻氧生產有4種方法：①硫化銻塊礦的揮發焙燒；②硫化銻精礦閃速揮發焙燒；③硫化銻精礦鼓風爐揮發熔煉；④硫化銻精礦旋渦爐揮發熔煉。

 

3、還原熔煉和火法精煉揮發焙燒和揮發熔煉所產銻氧含雜質很少，配入煤和少量純堿(Na2CO3)，在反射爐內還原熔煉成粗銻。如需精煉，可繼續加入純堿，堿熔化后把壓縮空氣鼓入銻液，進行堿性精煉。

4、電解精煉采用電解方法進行精煉，能獲得純度較高的銻并能回收粗銻中的貴金屬和其他有價值金屬。

 

5、沉淀熔煉此法適于處理富礦，不宜處理含鉛的礦石。小規模生產多用坩堝爐，大規模生產用反射爐，有的廠用電爐。

 

6、氧化銻礦石熔煉用鼓風爐熔煉成粗銻，鼓風爐適應范圍大，可以處理難熔礦石，對礦石品位要求不嚴格，還允許氧化礦石中混有部分硫化礦。熔煉時以鐵礦石、石灰石為熔劑，以焦炭為還原劑，產出粗銻。

 

7、復雜銻鉛礦石熔煉這是一種難冶煉的礦石類型，廣西大廠以脆硫銻鉛礦為原料，采用沸騰爐焙燒，反射爐還原熔煉，所產粗合金吹煉揮發銻、銻煙塵還原熔煉精煉生產高鉛銻、精鉛進行電解產精鉛的方法。經過10多年的生產實踐，已日趨成熟，為復雜的銻鉛礦的處理積累了寶貴經驗。

        火法煉銻是國內外傳統采用的生產工藝，但由于在冶煉過程中，砷、硫污染環境嚴重，因此迫使研究應用新的濕法工藝。

        中國對濕法煉銻的研究應用特點是：原料適應性強，含鉛等雜質較高的銻礦也能處理，能綜合回收原料中的銻和硫，基本上解決了硫煙污染問題。

 

 1、濕法煉銻用硫化鈉、氫氧化鈉溶液浸出硫化銻精礦，硫化銻與硫化鈉作用生成溶于水的硫代亞銻酸鈉(Na3SbS3)；以此溶液配制成陰極液，以氫氧化鈉溶液為陽極液，進行隔膜電積，得到含銻96%～98%的電銻。

 

2、銻白生產銻白(Sb2O3)是銻的主要用途之一。中國用精銻生產銻白一般用反射爐。將精銻投入反射爐熔化，向銻液中鼓入一次空氣，向液面上鼓入二次空氣，使銻蒸氣完全氧化。氧化銻出爐后與大量冷空氣匯合，迅速冷卻，進入收塵系統，即得優質銻白。

 

3、生銻生銻即工業用純凈Sb2O3，是由高品位輝銻礦熔析而得，呈針狀結晶，又稱針銻。將硫化銻塊礦破碎至粒度為20～30mm，在反射爐中添加1%～2%的純堿助熔劑，于900～1000℃下，三硫化二銻熔融析出，扒出殘渣，出爐鑄錠，即得含銻71%～73%的生銻。